Spaghetti con ammarielli ’e sciummo

Gli ammarielli, così chiamati in dialetto locale, sono i gamberetti di acqua dolce lunghi dai 2 ai 5 cm, che hanno costituito per secoli una delle specie più pescate del fiume Sarno, insieme ad altre specie della fauna fluviale del Sarno come le anguille, i granchi, le trote e le rane. Poi, il progressivo inquinamento del fiume, in alcune zone, hanno fatto scomparire quasi del tutto queste specie. Tali crostacei sono ancora presenti in alcuni tratti di fiume, delle 3 principali sorgenti (Rio Palazzo, Rio Santa Marina e Rio Foce), insieme alle anguille, oggi molto rare, le trote, le rane e, purtroppo, il Gambero della Louisiana, immesso, irresponsabilmente da qualche soggetto che, probabilmente, ignorava l’invasività di questo crostaceo e la difficoltà della sua eradicazione.

Il fiume Sarno è stato fonte di vita, grazie all'irrigazione, al trasporto delle merci e alla pesca in esso praticata. Il toponimo Scafati si dice derivi dal termine scafa, ossia “battello fluviale”, che a sua volta deriva dal latino scapha. Tali mezzi, chiamati poi lontri, simili alle gondole, ma con fondo piatto, erano fondamentali mezzi per la navigazione del fiume Sarno. Ed è proprio per questa ragione, ma anche per il fatto che i palazzi del centro si affacciano pittorescamente sul fiume, che la città di Scafati era un tempo indicata con il nome di Piccola Venezia.

Tale imbarcazione si presenta come uno scafo di forma rettangolare, costruito in tavole di legno di quercia o castagno, lungo circa 5 metri e largo 70 cm, rimasto praticamente identico nel corso dei millenni. Per bilanciare la poppa si ricorreva a un blocco o una pietra in tufo impregnata di acqua. Oggi sono ancora presenti, lungo il corso del Sarno, circa una decina (anche meno) di lontri, alcuni risalenti agli anni ‘60. Durante gli scavi del Sito archeologico di Longola, infatti, sono stati rinvenuti 3 antichissimi lontri, utilizzati durante l’età del Ferro. Ebbene, tali lontri, ricavati in questo caso da tronchi di quercia, risultano molto simili a quelli moderni, anche se questi ultimi erano realizzati con tavole inchiodate e connesse saldamente; mentre quelli antichi erano imbarcazioni monossili ricavate svuotando e scavando internamente un unico tronco dalle sapienti mani sarrastre. 

Alla fine del Settecento, lo scrittore viaggiatore Henry Swinburne definiva le acque del Sarno limpide e abbondanti di anguille e gamberi.

Quando ho scritto questo articolo, apparso anche su alcune testate giornalistiche e blog magazine dedicati al mondo dell'enogastronomia, era il 2022 e concludevo con la speranza che un giorno il fiume Sarno possa tornare pulito come un tempo...

Quei puntini sospensivi alla fine della frase erano come un’attesa che quel giorno arrivi il più presto possibile per poter scrivere una nuova pagina di storia e di vita.

Oggi, 29 marzo 2023, è una giornata di festa, il canale San Tommaso, affluente del fiume Sarno, è stato finalmente bonificato e restituito alla comunità! Non sarà più la fogna a cielo aperto che ci ha asfissiati per anni con il suo olezzo nauseabondo. Le acque putride che lo caratterizzavano (dal colore nero al rosso), dei reflui urbani e industriali dei comuni di Angri, Corbara e Sant’Egidio del Monte Albino, sono state convogliate e portate a depurazione, impattando positivamente anche sui comuni di Scafati, Pompei e Sant’Antonio Abate, rendendo finalmente vivibili questi luoghi.

Il canale San Tommaso è un’opera nata negli anni ‘20 del 1900, lungo 3 chilometri, si congiunge al canale Marna, altro affluente del fiume Sarno che attraversa nel suo percorso i comuni di Pompei e Sant’Antonio Abate diventato con quest’opera un corso d’acqua limpida.

Aspettavo questo momento storico desiderato da decenni. In attesa che venga completata dagli enti preposti il dragaggio del fondale, si è già constatato il significativo miglioramento delle condizioni ambientali. Ad oggi, il letto del canale San Tommaso è bagnato solo dalle tante piccole sorgive, pulite e cristalline, che si susseguono lungo il percorso dove spesso si sente lo starnazzare di qualche germano; da questa estate in poi, molti dormiranno sicuramente con le finestre interne aperte (prima era impossibile). Questo significa restituire il diritto alla salute e all’aria salubre ai cittadini che abitano a ridosso di questi canali, che per troppi anni hanno portato miasmi, tanti si sono ammalati e ci hanno lasciato; purtroppo non sono riusciti a vedere questa riqualificazione, a loro va il mio pensiero e a quegli anziani che hanno trascorso la loro infanzia proprio qui, agli argini di questi canali tra una “giulianella” (il pic-nic del martedì in Albis) o un tuffo nelle acque. Avremo cura di creare nuovi ricordi indimenticabili, così come accadeva a quel tempo, per rendere omaggio a loro e a tutti i nostri antenati che ci hanno preceduto e hanno plasmato la storia e la nostra identità comunitaria.

Il 2 aprile 2023 in uno specchio di acqua c’era una femmina di germano reale con ben 13 anatroccoli nuotare con la madre 😍

Attendo un’altra data che torna continuamente nelle dichiarazioni dei protagonisti istituzionali, il 2025: rendere pulito il Sarno...